Un codec est souvent spécifique à une utilisation, et possède pour cela des caractéristiques différentes pouvant modifier la taille du fichier, sa qualité et bien sûr son format.
Pour ce comparatif, nous utiliserons huit codecs différents : WMA, MP3, MP3 Pro, mpc, ogg vorbis, wave, ram et flac.
Notre fichier de départ est un fichier Wave, donc non compressé, et faisant 38.6 Mo. Le Bitrate moyen utilisé (taux de compression) est de 160 Kbps (Kbites par seconde).
Nom
Descriptif
Utilisation
Taille
Temps de compression
Remarque
Wave
Format non compressé
CD audio
38,6 Mo
Lourd, car non compressé, mais la meilleure qualité
WMA
Format propriétaire de Microsoft
Diffusion, streaming
4,41 Mo
27
Efficace, mais peu compatible avec beaucoup de lecteurs
MP3
Format MPEG1, Audio Layer 3
Diffusion par Internet, bande son de divx
4,38 Mo
18
Compression jusqu’à 1/12 ème de la taille originale
OGG
Format libre de droit
Diffusion par Internet, bande son de divx
5,04 Mo
60
Plus long à compresser, mais de meilleur qualité que le MP3
Mp3pro
Format appartenant à Thomson
Diffusion, lecture sur lecteur MP3 portable
1,75 Mo
14
64 kbps, qualité moyenne due à l’écrasement des pics
Mpc
Format MPegPlus
Diffusion
1,80 Mo
48
Très bonne qualité pour une compression assez rapide
Ram
Format propriétaire de RealNetworks
Diffusion, streaming
1,79 Mo
44
Peu de compatibilité à par le lecteur Real Player
Flac
Format libre de droit et multiplateforme
Lecture sur PC
27,5 Mo
31
Qualité pratiquement équivalente au WAVE, mais une taille peu pratique et peu de lecteurs disponibles
Pour accompagner ce tableau, voici deux graphiques pour vous aider dans votre choix :
Remarques :
- Logiciels utilisés : Pour l’encodage WAVE vers Mp3pro : Thomson mp3pro encoder. Pour l'encodage WAVE vers WMA, MP3, OGG, Mpc, Ram et Flac : dbPowerAMP Music Converter.
- Pour une qualité d’écoute équivalente entre un fichier MP3 et un fichier OGG, il faut que le MP3 soit encodé en 128 Kbps et le fichier OGG seulement en 96 Kbps ! Ce qui donne un fichier OGG moins lourd.
- La plupart des formats cités sont appelés « destructeurs » car compressant en priorité les sons les plus aigus, favorisant ainsi les graves et donnant une qualité moindre due à l’étouffement. Ce n’est pas le cas du Flac.