Le découpage d'un disque dur en plusieurs éléments (ou partition) est pratique pour organiser vos dossiers et fichiers et les protéger contre d'éventuelles pertes de données.
En fractionnant votre disque dur en plusieurs partitions, vous disposez alors d'autant de disques sous Windows, que vous pourrez utiliser à votre façon pour trier vos données.
Vous pouvez ainsi réserver une partition pour votre système et vos logiciels et une autre pour vos documents. En cas de plantage ou de réinstallation de Windows, vos documents seront ainsi à l'abri.
Si votre disque dur a une capacité de plusieurs centaines de gigaoctets, vous pouvez créer des partitions pour regrouper vos images, vos fichiers vidéo, vos fichiers musicaux. Si vous êtes plusieurs à utiliser la même machine, vous pouvez même attribuer une partition à chaque utilisateur.
Vous devez tout d'abord savoir que Windows XP ne sait pas partitionner un disque sans perdre toutes les données qu'il y a dessus. Si votre disque dur n'est pas vide et que vous souhaitez le partitionner, vous devez alors faire appel à un logiciel tiers.
En revanche, les outils intégrés à Windows XP sont tout à fait adaptés au partitionnement d'un disque dur vide. Pratique pour partitionner votre second disque dur tout neuf, par exemple.
Sachez enfin que le programme d'installation de Windows XP, qui se trouve sur le CD du système d'exploitation, vous permet de créer des partitions. Vous pouvez donc utiliser cette solution pour partitionner votre disque dur principal avant d'y installer Windows XP.